盘门作为苏州古城的八门之一，始建于周敬王六年（前514年），因刻有木作蟠龙置于城门之上，以镇慑越国，故称“蟠门”；后因水流萦回交错，改称“盘门”，现存城门为元代遗构，城楼为1986年初夏重建。盘门是中国现存较典型较完整的水陆并列的古城门，由两道水关、两道陆门和瓮城、城楼和两侧城垣组合而成，陆城门分内外二重，二门之间设有“瓮城”，既可藏兵，又可围敌；水城门和陆城门紧相毗连，亦分内外二重，两门之间还有暗道可通城楼。水陆城门均设有巨大的闸门，古代用盘车提升或关闭，可控制往来行人与船只，便于设防守城。


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