无锡常熟有尚湖、昆承湖、南湖等诸多湖泊，作为历史文化名城，凡处都有历史，常熟第一大湖昆承湖，虽文化名气不及尚湖，但其历史并非一片空白，而是积淀很深厚。从其得名和众多的别称中即可见其历史。昆承湖，汉代称昆湖，别称隐湖。宋代分称昆湖、承湖。元明以还，称昆承湖、昆城湖。又称东湖，以对常熟另一大湖尚湖之别称西湖。昆承湖与尚湖在大水时相连，明代统称为八字湖。昆承湖在东汉中国最早的方志《越绝书》上称“昆湖”:“昆湖，周七十六顷亩，去县（指吴县县治）百七十五里，一名隐湖。”其南端近昆山，因而叫“昆湖”。为什么又名隐湖呢?这恐怕与姜尚（姜太公）隐居常熟有关。古代常熟城邑东南及西南一带，地势低洼，每遇大水，昆承湖与尚湖弥漫相连，合成一湖。《重修常昭合志・山川志》曰:“（昆承湖、尚湖）虽有元和塘隔绝其间，一遇水淹，弥漫无际矣。”《明一统志》称两湖合而为ー，亦名“八字湖”。《孟子》上说姜尚避纣王暴政，隐居东海之滨，唐宋史家考证东海之滨指常熟。


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